46억 년 전 지구가 형성되면서 시작되어 약 40억 년 전에 끝났다.
지질 시대 구분의 하나로 약 38억 7,500만 년 전으로부터 27억 5천만 년 전(혹은 40억 년 전부터 25억 년 전)
수 차례의 빙하기와 이들 중 신원생대의 성빙기에 있었던 눈덩이 지구
약 5억 4200만년전부터 현재까지에 해당한다. 동물과 공룡이 번성했다.
5억 4100만 년 전부터 2억 5200만 년 전까지의 시대로서, 6기(紀)로 구분된다.
중생대는 크게 트라이아스기, 쥐라기, 백악기로 나뉘며, 대략 2억 5300만 년 전부터 6600만 년 전
약 6600만 년 전, 백악기 말 새를 제외한 모든 공룡이 멸종한 중생대 백악기 대멸종 이후부터 현재까지를 의미
역사의 시대를 구분하는 방법 중의 하나로서 문자로 기록되어 문헌상으로 그 내용을 알 수 있는 역사.